Mi primera entrada a Turquía fue bajo la lluvia, con subidas y bajadas constantes y un viento helado. Llegué mojado por dentro y por fuera a la primera ciudad del camino y terminé buscando un hotel. No fue una llegada fácil: aquel día tocó parar y entrar en calor.
Durante aquel paso por Turquía, me pararon en una obra para ofrecerme agua y café. Terminé comiendo con los trabajadores. Más tarde, en la casa donde me alojaban, la conversación seguía traduciendo todo con el teléfono. La barrera del idioma estaba ahí, pero no impedía compartir la mesa.
Después de Estambul crucé en un ferry que se movía muchísimo. Al llegar a una casa para ciclistas me reencontré con un francés con el que ya había coincidido en Burgas. En el camino también había gente que me invitaba a su casa. Entre el mar revuelto y esos encuentros, Turquía empezó a mostrarme su hospitalidad.
Una tarde volví a armar la carpa después de varios días durmiendo en casas y tardé unos veinte minutos. Antes la montaba en cuatro o cinco. Estaba junto al estrecho de los Dardanelos, todavía camino a Troya. Ese día también se había parado un hombre que reconoció la bicicleta: era alguien con quien había hablado para alojarme. Terminó invitándome a comer. Hasta en un día de volver a la carpa seguían apareciendo encuentros.
Volví a Turquía en invierno, con una forma distinta de mirar el viaje. Compartí un tramo con Max y regresé a la Academia de Ciclistas de Lüleburgaz. Allí pude parar, ordenar ideas y hasta probar por primera vez una bicicleta tándem. Sigo prefiriendo la Wabicleta.
La gente siempre quería regalarme algo para el camino. Comida caliente, una bebida antes de una subida o pequeños gestos cuando el día se hacía duro. También hubo despedidas que costaron y reencuentros que parecían imposibles.
Después de Chipre me alegró volver a pisar Turquía. Llegué a Antalya, una ciudad de la que me habían hablado desde que entré al país y que me encantó conocer. La ruta continuó con averías, montañas y los ferris de los Dardanelos que también forman parte de esta aventura.
En marzo hubo un día en que ni Google Maps ni la aplicación de rutas me dejaban seguir por una calle. Yo la veía en las imágenes de satélite y quise probar igual. Al llegar encontré el cartel de cerrado y tocó volver por el mismo camino: unos quince kilómetros que después tuve que desandar. Estaba cansado, así que aproveché para quedarme tranquilo allí. No todos los kilómetros te llevan hacia adelante.
